暑中お見舞い申し上げます。しまなみ海道の夏を彩る戦国ロマンの祭典〝水軍レース〟。今年でもう22回大会を迎えました。当会の古参メンバー（西原秀雄・村上利雄・藤森光弘・小田泰彦氏）らが、同レースを立ち上げたことを思うと、感慨深いものを感じます。今年も当会から約20名をスタッフ派遣し、大会運営を陰で支えたしだいです。
　　今年も、午前中前半にひと波乱ならぬ〝ひと雨〟があり、開会式は少し雨に降られました。しかし、雨を降らした黒雲はしばらくしてなくなり、毎年恒例の強い日差しが選手誘導・整列係を襲います。ただ、風が吹いていたこともあり、作業しやすい気象条件ではありました。この風に苦しみ、針路が乱れるチームもあったようです。
　　今大会は、過去最多の優勝を誇る鵜島奉行隊がエントリーしておらず、新居浜の太鼓台チームの参加も見られませんでした。テレビ愛媛の取材陣の姿もなく、少しさみしい印象を個人的に抱きましたが、参加選手は各々楽しんでいたようです。初優勝を狙った大福会が、決勝レースで櫓が折れ、5位に沈んだ点はとても残念でした。一般の部Aで優勝したのは、なんと昨年の一般の部Bで1位だった、中国人チームの高瀬石材でした。フィリピン人チームの参加もあり、水軍レースも国際色豊かになりつつあります。やがて、バイキングの本場・デンマークやノルウェーからも参加があって欲しいものです。